1) શું પોપકોર્ન પોપ બનાવે છે?પોપકોર્નના દરેક કર્નલમાં સોફ્ટ સ્ટાર્ચના વર્તુળની અંદર સંગ્રહિત પાણીનું એક ટીપું હોય છે.(તેથી જ પોપકોર્નમાં 13.5 ટકાથી 14 ટકા ભેજ હોવો જરૂરી છે.) સોફ્ટ સ્ટાર્ચ કર્નલની સખત બાહ્ય સપાટીથી ઘેરાયેલું હોય છે.જેમ જેમ કર્નલ ગરમ થાય છે, પાણી વિસ્તરણ કરવાનું શરૂ કરે છે, અને સખત સ્ટાર્ચ સામે દબાણ બને છે.આખરે, આ સખત સપાટી રસ્તો આપે છે, જેના કારણે પોપકોર્ન "વિસ્ફોટ" થાય છે.જેમ જેમ પોપકોર્ન ફૂટે છે, પોપકોર્નની અંદરનો સોફ્ટ સ્ટાર્ચ ફૂલી જાય છે અને ફાટી જાય છે, કર્નલને અંદરથી બહાર ફેરવે છે.કર્નલની અંદરની વરાળ છોડવામાં આવે છે, અને પોપકોર્ન પોપ થાય છે!

2) પોપકોર્ન કર્નલના પ્રકાર: પોપકોર્ન કર્નલના બે મૂળભૂત પ્રકારો છે “બટરફ્લાય” અને “મશરૂમ”.બટરફ્લાય કર્નલ મોટી અને રુંવાટીવાળું હોય છે અને દરેક કર્નલમાંથી ઘણી “પાંખો” બહાર નીકળે છે.બટફ્લાય કર્નલ એ પોપકોર્નનો સૌથી સામાન્ય પ્રકાર છે.મશરૂમ કર્નલ વધુ ગાઢ અને કોમ્પેક્ટ હોય છે અને તેનો આકાર બોલ જેવો હોય છે.મશરૂમ કર્નલો એવી પ્રક્રિયાઓ માટે યોગ્ય છે કે જેને કોટિંગ જેવી કર્નલોને ભારે હેન્ડલિંગની જરૂર હોય છે.

3) વિસ્તરણને સમજવું: પોપ વિસ્તરણ પરીક્ષણ ક્રેટર્સ મેટ્રિક વેઇટ વોલ્યુમેટ્રિક ટેસ્ટ સાથે કરવામાં આવે છે.આ પરીક્ષણ પોપકોર્ન ઉદ્યોગ દ્વારા પ્રમાણભૂત તરીકે ઓળખાય છે.MWVT એ 1 ગ્રામ અનપોપ્ડ મકાઈ (cc/g) દીઠ પોપડ મકાઈના ઘન સેન્ટિમીટરનું માપ છે.MWVT પર 46 નું રીડિંગ એટલે કે 1 ગ્રામ અનપોપ્ડ મકાઈ 46 ઘન સેન્ટિમીટર પોપ્ડ કોર્નમાં રૂપાંતરિત થાય છે.MWVT નંબર જેટલો ઊંચો હોય છે, તેટલી વધુ પોપડ મકાઈની માત્રા અનપોપ્ડ મકાઈના વજન દીઠ.

4) કર્નલના કદને સમજવું: કર્નલનું કદ K/10g અથવા કર્નલ પ્રતિ 10 ગ્રામમાં માપવામાં આવે છે.આ ટેસ્ટમાં 10 ગ્રામ પોપકોર્ન માપવામાં આવે છે અને કર્નલોની ગણતરી કરવામાં આવે છે.કર્નલ જેટલી ઊંચી ગણાશે તેટલું કર્નલનું કદ ઓછું છે.પોપકોર્નનું વિસ્તરણ કર્નલના કદથી સીધું પ્રભાવિત થતું નથી.

5) પોપકોર્નનો ઇતિહાસ:

પોપકોર્નનો ઉદ્દભવ કદાચ મેક્સિકોમાં થયો હોવા છતાં, કોલંબસે અમેરિકાની મુલાકાત લીધી તેના વર્ષો પહેલા તે ચીન, સુમાત્રા અને ભારતમાં ઉગાડવામાં આવી હતી.

· ઇજિપ્તના પિરામિડમાં સંગ્રહિત "મકાઈ" ના બાઈબલના અહેવાલો ગેરસમજ છે.બાઇબલમાંથી "મકાઈ" કદાચ જવ હતી.આ ભૂલ "મકાઈ" શબ્દના બદલાયેલા ઉપયોગથી આવે છે, જે ચોક્કસ સ્થળના સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતા અનાજને દર્શાવવા માટે વપરાય છે.ઈંગ્લેન્ડમાં, "મકાઈ" ઘઉં હતી, અને સ્કોટલેન્ડ અને આયર્લેન્ડમાં આ શબ્દનો ઉલ્લેખ ઓટ્સ છે.મકાઈ સામાન્ય અમેરિકન "મકાઈ" હોવાથી, તેણે તે નામ લીધું — અને આજે પણ રાખે છે.

· સૌથી જૂનું મકાઈનું પરાગ આધુનિક મકાઈના પરાગથી ભાગ્યે જ અલગ પડે છે, જે 80,000 વર્ષ જૂના અશ્મિને મેક્સિકો સિટી નીચે 200 ફૂટ નીચે મળી આવે છે.

એવું માનવામાં આવે છે કે જંગલી અને પ્રારંભિક ખેતી મકાઈનો પ્રથમ ઉપયોગ પોપિંગ હતો.

· પોપકોર્નના અત્યાર સુધીના સૌથી જૂના કાન 1948 અને 1950માં પશ્ચિમ મધ્ય ન્યુ મેક્સિકોની બેટ કેવમાં મળી આવ્યા હતા. એક પૈસોથી નાનાથી લઈને લગભગ 2 ઈંચ સુધીના સૌથી જૂના બેટ કેવ કાન લગભગ 5,600 વર્ષ જૂના છે.

પેરુના પૂર્વ કિનારે કબરોમાં, સંશોધકોને પોપકોર્નના દાણા મળ્યા છે જે કદાચ 1,000 વર્ષ જૂના છે.આ અનાજ એટલા સારી રીતે સાચવવામાં આવ્યા છે કે તેઓ હજુ પણ પૉપ થશે.

· દક્ષિણપશ્ચિમ ઉટાહમાં, પ્યુબ્લો ભારતીયોના પુરોગામીઓ દ્વારા વસવાટ કરતી સૂકી ગુફામાંથી પોપકોર્નની 1,000 વર્ષ જૂની પોપડ કર્નલ મળી આવી હતી.

મેક્સિકોમાં ઝેપોટેક ફ્યુનરલ કલશ જોવા મળે છે અને લગભગ 300 એડીથી ડેટિંગ કરે છે તે મકાઈના દેવને તેના હેડડ્રેસમાં આદિમ પોપકોર્નનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા પ્રતીકો સાથે દર્શાવે છે.

· પ્રાચીન પોપકોર્ન પોપર્સ - ટોચ પર છિદ્ર સાથેના છીછરા વાસણો, એક જ હેન્ડલ કેટલીકવાર બિલાડી જેવા શિલ્પ સ્વરૂપ સાથે શણગારવામાં આવે છે, અને કેટલીકવાર આખા જહાજ પર છાપેલ રૂપરેખાઓથી શણગારવામાં આવે છે - પેરુના ઉત્તર કિનારે અને તારીખો પર જોવા મળે છે. લગભગ 300 એડી પૂર્વ-ઇન્કન મોહિકા સંસ્કૃતિ પર પાછા ફરો

· 800 વર્ષ પહેલાના મોટાભાગના પોપકોર્ન સખત અને પાતળી દાંડીવાળા હતા.કર્નલો પોતે તદ્દન સ્થિતિસ્થાપક હતા.આજે પણ, પવન કેટલીકવાર પ્રાચીન દફનવિધિઓમાંથી રણની રેતીને ઉડાવે છે, જે પોપડ મકાઈના કર્નલોને બહાર કાઢે છે જે તાજા અને સફેદ દેખાય છે પરંતુ ઘણી સદીઓ જૂની છે.

· યુરોપિયનોએ "નવી દુનિયા" માં સ્થાયી થવાનું શરૂ કર્યું ત્યાં સુધીમાં, પોપકોર્ન અને અન્ય મકાઈના પ્રકારો ઉત્તર અને દક્ષિણ અમેરિકાના તમામ મૂળ અમેરિકન જાતિઓમાં ફેલાઈ ગયા હતા, સિવાય કે ખંડોના અત્યંત ઉત્તરીય અને દક્ષિણ વિસ્તારો સિવાય.700 થી વધુ પ્રકારના પોપકોર્ન ઉગાડવામાં આવી રહ્યા હતા, ઘણા અસાધારણ પોપરની શોધ કરવામાં આવી હતી, અને પોપકોર્ન વાળમાં અને ગળામાં પહેરવામાં આવતા હતા.પોપકોર્ન બિઅર પણ વ્યાપકપણે ઉપયોગમાં લેવાતી હતી.

કોલંબસ જ્યારે પ્રથમ વખત વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પહોંચ્યો ત્યારે સ્થાનિક લોકોએ તેના ક્રૂને પોપકોર્ન વેચવાનો પ્રયાસ કર્યો.

· 1519 માં, કોર્ટેસને પોપકોર્નની પ્રથમ નજર ત્યારે મળી જ્યારે તેણે મેક્સિકો પર આક્રમણ કર્યું અને એઝટેકના સંપર્કમાં આવ્યા.પોપકોર્ન એઝટેક ભારતીયો માટે એક મહત્વપૂર્ણ ખોરાક હતો, જેઓ મકાઈ, વરસાદ અને ફળદ્રુપતાના દેવ ત્લાલોક સહિત તેમના દેવોની મૂર્તિઓ પર ઔપચારિક હેડડ્રેસ, ગળાનો હાર અને ઘરેણાં માટે પણ પોપકોર્નનો ઉપયોગ કરતા હતા.

· માછીમારોની દેખરેખ રાખનારા એઝટેક દેવતાઓના સન્માન સમારોહનો પ્રારંભિક સ્પેનિશ અહેવાલ વાંચે છે: “તેઓએ તેની આગળ વેરવિખેર કરેલી મકાઈ, જેને મોમોચિટલ કહેવાય છે, એક પ્રકારની મકાઈ જે સુકાઈ જાય ત્યારે ફાટી જાય છે અને તેના સમાવિષ્ટો પ્રગટ કરે છે અને પોતાને ખૂબ જ સફેદ ફૂલ જેવા બનાવે છે. ;તેઓએ કહ્યું કે આ પાણીના દેવતાને આપવામાં આવેલા કરા હતા."

· 1650માં પેરુવિયન ઈન્ડિયન્સનું લખાણ, સ્પેનિયાર્ડ કોબો કહે છે, “તેઓ એક ચોક્કસ પ્રકારની મકાઈ ફાટી જાય ત્યાં સુધી ટોસ્ટ કરે છે.તેઓ તેને પિસાન્કલા કહે છે, અને તેઓ તેનો ઉપયોગ મીઠાઈ તરીકે કરે છે."

· ગ્રેટ લેક્સ પ્રદેશ (આશરે 1612) દ્વારા પ્રારંભિક ફ્રેન્ચ સંશોધકોએ અહેવાલ આપ્યો કે ઇરોક્વોઇસ પોપકોર્નને ગરમ રેતી સાથે માટીના વાસણમાં પૉપ કરે છે અને અન્ય વસ્તુઓની સાથે પોપકોર્ન સૂપ બનાવવા માટે તેનો ઉપયોગ કરે છે.

પ્લાયમાઉથ, મેસેચ્યુસેટ્સ ખાતે પ્રથમ થેંક્સગિવીંગ ફિસ્ટમાં અંગ્રેજી વસાહતીઓને પોપકોર્ન માટે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા.વેમ્પાનોગ ચીફ મેસાસોઈટના ભાઈ, ક્વાડક્વિના, ભેટ તરીકે ઉજવણી માટે પોપડ મકાઈની હરણની થેલી લાવ્યા.

· મૂળ અમેરિકનો શાંતિ વાટાઘાટો દરમિયાન સદ્ભાવનાના પ્રતીક તરીકે અંગ્રેજી વસાહતીઓ સાથેની બેઠકોમાં પોપકોર્ન "નાસ્તો" લાવશે.

· વસાહતી ગૃહિણીઓ નાસ્તામાં ખાંડ અને ક્રીમ સાથે પોપકોર્ન પીરસતી હતી - યુરોપિયનો દ્વારા ખાયેલું પ્રથમ "પફ્ડ" નાસ્તો.કેટલાક વસાહતીઓ પાતળી શીટ-લોખંડના સિલિન્ડરનો ઉપયોગ કરીને મકાઈને પોપ કરતા હતા જે ખિસકોલીના પાંજરાની જેમ ફાયરપ્લેસની સામે ધરી પર ફરતા હતા.

પોપકોર્ન 1890 ના દાયકાથી મહામંદી સુધી ખૂબ જ લોકપ્રિય હતું.શેરી વિક્રેતાઓ મેળાઓ, ઉદ્યાનો અને પ્રદર્શનો દ્વારા વરાળ અથવા ગેસ-સંચાલિત પોપર્સને દબાણ કરીને આસપાસના ટોળાને અનુસરતા હતા.

મંદી દરમિયાન, 5 અથવા 10 સેન્ટના પોપકોર્નની એક થેલી એ અમુક લક્ઝરીમાંની એક હતી જે ડાઉન એન્ડ-આઉટ પરિવારો પરવડી શકે છે.જ્યારે અન્ય વ્યવસાયો નિષ્ફળ ગયા, ત્યારે પોપકોર્નનો વ્યવસાય ખીલ્યો.એક ઓક્લાહોમા બેંકર કે જે તેની બેંક નિષ્ફળ જતાં તૂટી ગયો હતો, તેણે પોપકોર્ન મશીન ખરીદ્યું અને થિયેટર પાસે એક નાનકડા સ્ટોરમાં વ્યવસાય શરૂ કર્યો.થોડા વર્ષો પછી, તેના પોપકોર્ન વ્યવસાયે તેણે ગુમાવેલા ત્રણ ખેતરો પાછા ખરીદવા માટે પૂરતા પૈસા કમાયા.

· બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, યુ.એસ. સૈનિકો માટે ખાંડ વિદેશમાં મોકલવામાં આવી હતી, જેનો અર્થ એ થયો કે કેન્ડી બનાવવા માટે રાજ્યોમાં વધુ ખાંડ બચી ન હતી.આ અસામાન્ય પરિસ્થિતિ માટે આભાર, અમેરિકનોએ સામાન્ય કરતાં ત્રણ ગણું પોપકોર્ન ખાધું.

· 1950ના દાયકાની શરૂઆતમાં જ્યારે ટેલિવિઝન લોકપ્રિય બન્યું ત્યારે પોપકોર્નમાં મંદી આવી.મૂવી થિયેટરોમાં હાજરી ઘટી અને તેની સાથે પોપકોર્નનો વપરાશ પણ ઘટ્યો.જ્યારે લોકોએ ઘરે પોપકોર્ન ખાવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે ટેલિવિઝન અને પોપકોર્ન વચ્ચેના નવા સંબંધને કારણે લોકપ્રિયતામાં વધારો થયો.

· માઇક્રોવેવ પોપકોર્ન - 1940ના દાયકામાં માઇક્રોવેવ હીટિંગનો પ્રથમ ઉપયોગ - 1990ના દાયકામાં યુએસ પોપકોર્નના વાર્ષિક વેચાણમાં $240 મિલિયનનો હિસ્સો પહેલેથી જ ધરાવે છે.

અમેરિકનો આજે દર વર્ષે 17.3 બિલિયન ક્વાર્ટ પોપડ પોપકોર્ન વાપરે છે.સરેરાશ અમેરિકન લગભગ 68 ક્વાર્ટ્સ ખાય છે.